Launched in 1999, the European Eyes on Japan | Japan Today photography project brings photographers from European countries to Japan to rediscover in their work aspects of Japanese contemporary environment that has been taken for granted and overlooked. Their work is shown in exhibitions in Europe and in the Japanese prefectures where they worked. These works will then be left to future generations as a cultural heritage documenting various parts of Japan at the beginning of the 21st century. The project is scheduled to continue to cover all 47 Japanese prefectures. So far, 44 prefectures have been documented.

The project is organised by EU Japan Fest Japan Committee. The Committee has been supporting collaborative programs between Japan and Europe within the European Capitals of Culture every year since 1993.

Now in its 25^th edition of European Eyes on Japan | Japan Today, Sanna Krook from Finland and Dominika Jackuliaková from Slovakia turned their cameras on Fukui prefecture. Fukui prefecture with population of 740 000 is located on the western edge of the Hokuriku in central Honshu. Sanna photographed in the Awara and Sakai areas of Fukui, particularly in the small village of Mikuni-anto, whereas Dominika focused on Fukui City.

The 25^th edition of European Eyes on Japan | Japan Today exhibition begins its tour from Oulu, Finland in April. Photographs of Fukui by Sanna Krook and Dominika Jackuliaková are on display at Galleria MABD from 1.-30.4.2026. From Oulu, the exhibition travels to Trenčín, Slovakia, where it will be on display at FOR MAAT from 15.5.-28.6.2026 before travelling to Japan. After the exhibition in Japan, the photographs are planned to be donated to Fukui prefecture and the city of Higashikawa in Hokkaido, home to the Higashikawa International Photography Festival.

Mikiko Kikuta is the artistic director of the 25^th edition of European Eyes on Japan | Japan Today.

Sanna Krook is a photographer based in Oulu, Finland. She specialises in documentary photography. She is particularly interested in people and the everyday life – the way in which, while nothing much seems to be happening, a whole unique life is unfolding. She has had several exhibitions in Finland and was awarded the WihuriEfekti Prize for visual arts in 2022 and in the Portrait of the Year category of the Photojournalism Competition in 2017. Sanna’s works are included in the collections of the Jenny and Antti Wihuri Foundation, as well as the Finnish cities of Oulu and Raahe.

”As a photographer, I often photograph places and communities. I’m interested in how a place affects us. A place leaves its mark on us, and we leave ours on it. But we also leave our mark on other people. We form communities because we need each other and need connection with other people.

I was born and have lived most of my life in Northern Ostrobothnia, and this region and its people have left their mark on me – perhaps in the form of sarcastic humour and sincerity, but also a certain sense of shame.

In my photographs, I reflect on the kind of mark Fukui leaves on people. How does living there shape one’s way of thinking, sense of humour, language, or even sense of aesthetics?

I also wanted to depict the social network of this small place so that the images form a social tapestry, or perhaps the Mokko sashiko embroidery used by local female divers.

Fukui and its people left a mark on me, too. I felt that for a moment I was part of the community I was photographing. I was exactly where I was meant to be. It feels like a gift.”

www.sannakrook.com

Dominika Jackuliaková is a Slovakian photo-based artist and educator. She grew up in the small, south-central town of Lučenec, a region which is geographically and historically relevant to many of her long-term documentary series. She is interested in aspects of mobility and shifting relationships with land and home in Slovakia. An auto-biographical component is always present in her stories and often influences the places and people she photographs.

”The railway line, located five minutes from my apartment building, quickly became a source of support during my five-week stay in Fukui City. I began memorising the locations of certain places, largely thanks to the proximity of nearby train stations. Buildings and structures that were often ordinary in nature (at least in local terms) attracted me visually and, at the same time, functioned as pillars in my mental map—an imaginary map of the city.

The city’s first railway, the Hokuriku Main Line, opened in 1896. The city became an important junction for both major trade routes and military movements near the Sea of Japan. The railway is considered one of the reasons for an attack by U.S. troops during World War II, in July 1945. The massive destruction of a large part of the infrastructure was followed by an earthquake only three years later.

The main urban reconstruction plan, which influenced the present character of the city, was realised after these major events. My images focus on the area along the Mikuni Awara Line. In them, I move through the central parts of Fukui City – now undergoing development brought about by the new Hokuriku Shinkansen railway, which opened in the spring of 2023 – towards the much smaller coastal town of Mikuni.”

jackuliakova.com

Vuonna 1999 alkanut  European Eyes on Japan | Japan Today -valokuvausprojekti tuo valokuvaajia Euroopan maista Japaniin kuvaamaan japanilaisen nyky-ympäristön puolia, joita on pidetty itsestään selvinä ja jotka ovat jääneet huomiotta. Heidän töitään esitetään näyttelyissä Euroopassa sekä niissä Japanin prefektuureissa, joissa he ovat työskennelleet. Nämä teokset jäävät tuleville sukupolville kulttuuriperintönä, joka dokumentoi Japanin eri osia 2000-luvun alusta alkaen.

Projektissa kuvataan kaikki 47 japanilaista prefektuuria. Tähän mennessä on dokumentoitu 44 prefektuuria.

Projektin järjestää EU Japan Fest Japan Committee. Komitea on tukenut Japanin ja Euroopan välisiä yhteistyöohjelmia Euroopan kulttuuripääkaupunkien (ECoC) kanssa vuosittain vuodesta 1993 lähtien.

Nyt 25. editiossa European Eyes on Japan | Japan Today -projektia suomalainen Sanna Krook ja slovakialainen Dominika Jackuliaková suuntasivat kameransa Fukuihin. Fukui prefektuuri, jonka väkiluku on 740 000, sijaitsee Hokurikun länsilaidalla Honshun keskiosassa. Sanna kuvasi Fukui-prefektuurin Awara- ja Sakai-alueilla, erityisesti pienessä Mikuni-anton kylässä, kun taas Dominika keskittyi Fukuin kaupunkiin.

European Eyes on Japan | Japan Today -näyttelyn 25. edition aloittaa näyttelykiertueensa Oulusta huhtikuussa. Sanna Krookin ja Dominika Jackuliacován Fukui-valokuvat ovat esillä Galleria MABD:ssä 1.-30.4.2026 välisen ajan. Oulusta näyttely matkustaa Trenčíniin, Slovakiaan, jossa se on esillä FOR MAAT -galleriassa 15.5.–28.6.2026, ennen kuin se matkustaa Japaniin. Japanin näyttelyn jälkeen valokuvat on suunniteltu lahjoitetavaksi Fukuin prefektuurille ja Higashikawan kaupungille Hokkaidossa, missä järjestetään Higashikawan kansainvälinen valokuvafestivaali.

Mikiko Kikuta on European Eyes on Japan | Japan Today 25. edition taiteellinen johtaja.

Sanna Krook on oululainen valokuvaaja. Hän työskentelee erityisesti dokumentaarisen valokuvan parissa. Häntä kiinnostaa erityisesti ihmiset ja lähellä oleva arki – se, ettei tapahdu oikein mitään ja samalla tapahtuu koko ainutkertainen elämä. Hänellä on ollut useita näyttelyitä Suomessa ja hänet on palkittu kuvataiteen WihuriEfekti-palkinnolla 2022 ja vuonna 2017 Kuvajournalismikilpailun Vuoden henkilökuva -kategoriassa. Krookin teoksia on Jenny ja Antti Wihurin rahaston sekä Oulun kaupungin ja Raahen kaupungin kokoelmissa kokoelmissa.

”Valokuvaajana kuvaan usein paikkoja ja yhteisöjä. Minua kiinnostaa, miten paikka vaikuttaa meihin. Paikka jättää jälkensä meihin ja me siihen. Mutta me jätämme jälkiä myös toisiin ihmisiin. Muodostamme yhteisöjä, sillä tarvitsemme toisiamme ja yhteyttä toisiin ihmisiin.

Olen syntynyt ja elänyt suurimman osan elämästäni Pohjois-Pohjanmaalla, ja tämä seutu ja seudun ihmiset ovat jättäneet minuun jälkensä – ehkä sarkastisena huumorina ja vilpittömyytenä, mutta myös jonkinlaisena häpeänä.

Kuvissani pohdin, millaisen jäljen Fukui jättää ihmisiin. Miten juuri siellä asuminen muokkaa ajattelua, huumorintajua, kieltä tai vaikka estetiikan tajua? Halusin kuvata myös pienen paikan sosiaalista verkostoa niin, että kuvat muodostavat sosiaalisen kudelman, tai ehkä paikallisten naissukeltajien käyttämän Mokko sashiko -kirjonnan.

Myös minuun Fukui ja sen ihmiset jättivät jäljen. Koin, että sain hetken olla osa yhteisöä, jota kuvasin. Olin juuri siellä, missä minun pitikin olla. Se tuntuu lahjalta.”

www.sannakrook.com

Dominika Jackuliaková on slovakialainen valokuvataiteilija ja opettaja. Hän kasvoi pienessä Lučenecin kaupungissa maan eteläosassa, alueella, jolla on sekä maantieteellistä että historiallista merkitystä monille hänen pitkäaikaisille dokumenttisarjoilleen. Häntä kiinnostavat liikkuvuuden eri ulottuvuudet sekä muuttuvat suhteet maaperään ja kotiin Slovakiassa. Hänen tarinoissaan on aina läsnä omaelämäkerrallinen ulottuvuus, joka vaikuttaa usein hänen kuvaamiinsa paikkoihin ja ihmisiin.

”Rautatie, joka sijaitsi viiden minuutin päässä asuinrakennuksestani, tuli nopeasti tärkeäksi tukipisteeksi viiden viikon oleskeluni aikana Fukuin kaupungissa. Aloin painaa mieleeni tiettyjen paikkojen sijainteja, suurelta osin läheisten rautatieasemien ansiosta. Rakennukset ja rakenteet, jotka olivat luonteeltaan usein tavallisia (ainakin paikallisessa mittakaavassa), vetivät minua visuaalisesti puoleensa ja toimivat samalla tukipilareina mielikartassani -kuvitteellisessa kartassani kaupungista.

Kaupungin ensimmäinen rautatie, Hokuriku-päärata, avattiin vuonna 1896. Kaupunki nousi tärkeäksi solmukohdaksi sekä suurille kauppareiteille että sotilaallisille liikkeille Japaninmeren rannalla. Rautatietä pidetään yhtenä syynä Yhdysvaltain joukkojen hyökkäykseen toisen maailmansodan aikana, heinäkuussa 1945. Suuren osan infrastruktuurista koituneen massiivisen tuhon jälkeen seurasi maanjäristys vain kolme vuotta myöhemmin.

Näiden merkittävien tapahtumien jälkeen toteutettiin kaupungin pääasiallinen jälleenrakennussuunnitelma, joka vaikutti kaupungin nykyiseen luonteeseen. Kuvani keskittyvät Mikuni-Awara -linjan varrella olevaan alueeseen. Niissä liikun Fukuin kaupungin keskustan läpi – jota kehitetään parhaillaan keväällä 2023 avatun uuden Hokuriku-shinkansen-rautatieyhteyden ansiosta – kohti paljon pienempää Mikunin rannikkokaupunkia.”

jackuliakova.com

Tervetuloa juhlimaan näyttelyn avajaisia tiistaina 31.3.2026 klo 18-20 yhdessä taiteilijoiden kanssa!

Welcome to celebrate the opening of the exhibition on Tuesday 31.3.2026 from 18-20 together with the artists!

Näyttely on osa galleriamme Oulu2026 Galleria International -näyttelysarjaa. The exhibition is part of our gallery’s Oulu2026 Galleria International exhibition series.

Pohjoismainen valokuvataiteen verkosto juhlistaa valokuvan 200-vuotista juhlavuotta Bicentennial of Photography -kampanjalla tänä vuonna. Juhlavuotta vietetään koko vuoden ajan yhteistyössä laajan kotimaisen ja kansainvälisen kumppaniverkoston kanssa. Galleriamme on mukana kampanjassa helmikuussa nähdyllä Janne-Pekka Mannisen Every Turn of the Sun -näyttelyllä sekä nyt nähtävällä European Eyes on Japan -näyttelyllä.

Nordic Photography Network is celebrating the 200th anniversary of photography with the Bicentennial of Photography campaign this year. The anniversary will be celebrated throughout the year in collaboration with a broad national and international partner network. Our gallery is participating in the campaign with Janne-Pekka Manninen’s Every Turn of the Sun exhibition in February and now with the European Eyes on Japan exhibition.

Galleria MABD on avoinna ke-pe klo 13-18 ja la-su klo 12-16. Näyttelyihimme on aina vapaa pääsy.

Gallery MABD is open Wed-Fri 13-18 and Sat-Sun 12-16. Admission to our exhibitions is always free.